Si nous considérons la sécurité traditionnelle comme une forteresse qui protège un village, nous construirions le mur de la forteresse (connu sous le nom de pare-feu) autour du village (c'est-à-dire, l'entreprise). Tout ce qui vient de l'extérieur de la forteresse est considéré comme non fiable et est minutieusement contrôlé, alors que tout ce qui se trouve à l'intérieur de la forteresse est implicitement digne de confiance et autorisé. Cette frontière de confiance est à la fois physique et implicite, selon le côté de la forteresse où l'on se trouve, car tant que l'on se trouve du « bon » côté du mur, aucune vérification supplémentaire n'est nécessaire. Si nous considérons cette approche en termes de réseau d'entreprise, il peut y avoir une segmentation de base sous la forme de VLAN, de SSID, de sous-réseaux ou d'interfaces liés à un pare-feu, mais cette segmentation est statique et se rapporte davantage à l'évolutivité et à la gestion du réseau qu'à la sécurité.